Matsikkerhet og beredskap - reise til Reykjavik og konferansen Arctic Circle

Foto: fra åpningsseminaret på Arctic Blue Circle (ABC)

Arctic Blue Circle (ABC), representert ved Line Kjelstrup (Biotech North) og Maiken Johnsen (Cod Cluster) ble invitert av The Arctic Six til å holde innlegg på Arctic Circle om matsikkerhet og beredskap. Med oss hadde vi også Åsta Sortland fra Kime Akva som er en torskeoppdrettsaktør, da produsentene også må ha en stemme inn i arbeidet med matsikkerhet.  

The Arctic Six er et samarbeid mellom UiT Norges arktiske universitet og Nord universitet på norsk side, Luleå tekniske universitet og Umeå universitet på svensk side, samt universitetene Oulu og Lapland (i Rovaniemi) på finsk side. 

Oppdraget vårt var å prøve å svare på spørsmålet om hvordan befolkningen i kan nordområdene bli mer selvforsynte dersom det oppstår krisesituasjoner eller vi blir rammet av krig.  
 
I hele det nordiske Arktis står en overfor felles utfordringer knyttet til matsikkerhet. Nedgang i befolkning, færre jobber i landbruk og sjømatsektoren, og klimaendringer. Dette betyr blant annet at sjømatsektoren må utvikle ny teknologi, nye prosesser, utnytte areal på nye måter og ikke minst bruke råstoffet bedre.  
 
Forskning på nye løsninger for matsikkerhet gjennomføres av forskere i samarbeid med bransjeaktører, både i Norge og andre nordiske land, med støtte fra The Arctic Six. UiT leder et prosjekt kalt Resilient North, hvor forskere skal bygge ny kunnskap om matsikkerhet i Nord-Norge. Dette prosjektet er bakgrunnen for at ABC ble invitert med på turen.  
 
Line Kjelstrup, klyngeleder i Biotech North, fikk æren av å være med i panelsamtale om matsikkerhet i Norden i en fullsatt sal. Fra podiet fikk hun på vegne av ABC formidlet at det fortsatt finnes mange muligheter innen den blå bioøkonomien som ennå ikke er utforsket. Og at selv om vi i teorien har mer enn nok mat til hele det norske samfunnet, må vi allerede nå legge planer for hvordan vi kan snu matproduksjonssystemet for å gjøre det mer sikkert og bærekraftig - også i en krisesituasjon.   
 
Men oppholdet dreide seg ikke bare om innlegget om matsikkerhet. Vi var til stede på ambassadørens frokost på åpningsdagen. Her fikk vi høre Ambassadør Cecilie Willock fortelle om forholdet til Island. Statssekretærene fra Utenriksdepartementet og forsvarsdepartementet presenterte den nye nordområdestrategien og snakket også litt om den forsvarssituasjonen i nord.  

Vi hadde lunsj med Nord Universitet og UiT der vi fikk presentert både ABC og torskeoppdrettsnæringen. Og ikke minst fikk diskutert hvordan vi kan ta dette første steget videre mot å etablere en «Food Security & Resilience»-plattform under A6 Extended. Basert på felles grenseoverskridende problemstillinger kan dette samarbeidet på sikt utløse nye løsninger og prosjekter som styrker matsikkerheten, bærekraftig vekst og samfunnsberedskap i Nord-Norge og Norden. 

Til slutt fikk vi også sneket inn et møte med våre venner i Iceland Ocean Cluster, som vi håper å jobbe tettere med fremover.